“萨迦”在藏语中意为灰白色的土地。因寺院所在地附近本波日山上一片风化石呈灰白色而得寺名，以后又成为教派名、地名。萨迦寺是藏传佛教萨迦派的主寺。位于日喀则市以西160公里处的萨迦县境内本波山麓、仲曲河两岸，分南北两寺，北寺始建于1079年，现已残破；南寺始建于1268年。

　　萨迦寺的艺术珍品浩瀚，文物价值极高，因此也被称为“第二个敦煌”。寺内所藏各类文化典籍浩繁无量，至今无人说得清具体数量有多少。萨迦寺还是世界保存贝叶经最多的地方，计有用藏、蒙、梵3种文字刻写的20部、3636叶贝叶经，贝叶洁白如纸，字迹工整秀丽，有的还绘有释迦牟尼像，学术价值极高。

　　寺内藏有元代中央政权给萨迦地方官员的封诰、印玺、冠戴、服饰及宋元以来的佛像、法器和瓷器，还有珍贵的壁画等。萨迦寺的藏书丰富，不仅有罕见的用金汁、朱砂抄录的《甘珠尔》、《丹珠尔》和贝叶经，还有上万卷有关天文、地理、历史、医药和文学等方面的藏文经典。

　　萨迦寺的壁画和唐卡都是颇具魅力的艺术精品。壁画总面积达1万平方米，其中的130幅“坛城”壁画，属壁画珍品。